季節と実感
いつの間にか、ずいぶん日が短くなりました。春分・秋分は、昼と夜とが、丁度半々の日です。東京でもストックホルムでも、地球上どこでも昼と夜とが、丁度半々とは、当たり前ですが、勝手に感激します。
比較的高緯度、地球の北と南に少々ずれた一帯に住むグループの一員の我々には、冬至は、日が短く、夏至は、日が長いのがはっきり感じられます。ストックホルムは、北海道・樺太より更に北、カムチャッカ半島の付け根に位置します。日本では、スエーデンというと、冬の寒さか、夏の白夜で日が暮れないことが、まず話題になりますが、スエーデンの人々にとっては、冬の厳しさとは、気温の低さではありません。明るい昼間が極端に短く、あまりにも暗い時間が長くて、一言で、夜とは言い難いような、暗い日々が続くことです。
南の国々では、一年中ほぼ昼夜半々で、雨季乾季やスコールが話題ですね。豊かな果物、綺麗な星空・浜辺、これも過ごしやすそうです。雨の降らない、乾燥した、砂漠に住む人々は、どんな心地よさを感じるのでしょうか。植物の繁茂しにくい気候では、エコロジーの鎖が、相当特殊な繋がりになっているのでしょう。私は、興味があり、無知を恥じるばかりです。
冬至・夏至のころは、日の長さが毎日、あまり変わらないように感じます。春秋のお彼岸の頃は、すごい速さで、日が伸び、短くなります。どう言う訳か、私は、ドキドキします。日の長さをグラフに描けば、夏至と冬至は、なだらかな山頂となべ底のような部分で、春分・秋分は、上り坂・下り坂が一番急な日々ということです。変化がなだらかな部分と急な部分があるということは、その間には、緩い坂から急な坂に変わる頃があることになります。
「来年のことを言うと鬼が笑う」といいますが、夏至に半年先の冬至を考えるのも、楽しみに期待しても、いやだなと暗い気持ちになるにしても、結構先のことのような気がします。しかし、夏至に秋分を考えるのは、すぐそこの、３ヶ月先のことです。考えてみると、毎日明るい夏至と、その３ヶ月先の秋分との間にも、中間点があります。ゆっくりした変化から、急激な変化への切り替わりの頃です。連日の暑さあるいは、暗い日々を感じている時に、わずか６週間先には、ドンドン日が長く、あるいは、短くなり始めると考える、これもまた私には、エキサイティングなことです。
Seasons and Sensations
The day is getting shorter. At 17:30 it is dark in Tokyo. 　At the equinox in spring and in autumn, the length of day and of night is same. 　In Tokyo, in Stockholm, everywhere on earth, the daytime and the nighttime have the same length. I’m impressed by this phenomenon even it is nothing unusual, just natural.
For many of us who live in the high latitude zone, it is significant the day time is shortest at the winter solstice and longest at the summer solstice.　 When Japanese people show their interest on Stockholm, most of their subjects are around the cold winter weather and midsummer days when days are light through 24 hours. 　Swedish people would not associate the hard and severe winter with the out door temperature of -30, but with those long dark days. 8, 9 o’clock in the morning, 3, 4 o’clock in the afternoon are black dark.
In the southern countries, countries in the low latitude zone, day time and night time are almost same through the year.　 We talk about the wet and the dry season and about the sudden showers. 　The rich delicious fruit, the fine beautiful nights with stars and the fantastic beaches, it sounds nice. 　I wonder how the life of the people in the dry desert can be. 　The chain of ecology can be very different from ours in the area where the vegetation world is scarce. What are their happiness and comfort? I am curious and interested and I feel ashamed by my ignorance.
I feel the length of day time does not change very much around the winter solstice and the summer solstice. But I feel it changes obviously around the equinoxes. 　The day is getting shorter and shorter or longer and longer every day.　 Exciting isn’t it? 　The diagram of the length of day time is like waves. 　The curvatures around the solstices are like smooth mountain tops or bottoms of wide valleys. 　The curvatures around the equinoxes are steep uphill or downhill.　 I thought if there are flat parts and steep parts, there must be the points where the gear is changed from slow into top. 　These points come just after 45 days of the solstices or the equinoxes. 　This summer was extraordinary hot and long in Tokyo.　 But I just imagined that the gear should be changed soon within 6 weeks. 　　
Am I an optimist?