回り道
今年は、諸般の事情でストックホルムに３回も行きました。たまたま、ヘルシンキ経由、北京経由そして、コペンハーゲン経由と、毎回別のルートをとりました。ストックホルムへの航路は、約４０年間に多分５０回ぐらいは乗っていますが、通常のルートは、コペンハーゲン経由です。
ロシアの北辺、北極圏を通り、コラ半島上空で進路を左にとって、ヘルシンキに向かって真っ逆様に南下します。ヘルシンキ・ストックホルムの上空を一度通り過ぎコペンハーゲンに向かうのは、何回通ってもフラストレーションの溜まる、いらいら・じれったいものです。実際、通り過ぎて、乗り換えて、また引返すことで、３時間以上を無駄にします。しかし、こういう目的地を通り過ぎていったり来たりした例で、モットモット激しかったのは、この春、マレーシア・ボルネオ島・コタキナバルに行った時でし た。
近くて、遠い、コタキナバル
成田―コタキナバルは、直行で４０００ｋｍ。クアラルンプールを経由すると、７２００ｋｍあります。私はグループツアーに参加しました。どうして、往復飛行機・Deluxe級ホテル３泊朝食付ツアーが、５万円で出来るのか不思議です。私の航空券は、成田―クアラルンプール―コタキナバルでした。 　片道４０００ｋｍの直行便なら、６時間、本当に近いのですが、さすがに、この便には、この値段の切符がないのでしょう。私の便では、１３時間かかりました。成田を昼に発って、ホテルに着いたのは、現地時間（時差−１）翌日深夜（早朝？）１時となりました。
コタキナバルで３泊・正味２日間の滞在後、三日目は出発日です。例の通り、チェックアウト・お定まりのみやげ物店ご案内・空港手続きと何をすることもなく過ぎ、先ずは、クアラルンプールに向かいました。コタキナバル―クアラルンプールは、１７００ｋｍ・機内２時間です。クアラルンプールから成田行きに乗り込みました。望みどおりの前の方・通路側の座席を占め、日焼けに火照って、ドット疲れの出てきた身体に安全ベルトをしっかり 締めました。さあ、これであと一眠りすれば成田到着です。ふと気が付くと、飛行機は下降着陸姿勢に入っていました。着いた所は、コタキナバルでした。深夜１２時に再び出発して、今度は、新幹線なみの時速２５０ｋｍ３５０ｋｍの追い風に乗り、アットいう間にフィリッピン上空を抜け、成田空港着は、朝の７時と定刻通り、パンフレットの通りで私の小旅行は無事に完結。
でも考えてみると、一日掛かって、コタキナバル―クアラルンプール―コタキナバル、一体何をしたのでしょうか。３４００ｋｍといえば、リスボンからアンカラの距離です。第三日も丸一日たっぷり楽しみ、夜１０時に空港に行けば、この便に乗れた筈ですね。１７００ｋｍ往復３４００ｋｍを無駄に飛ぶ。乗客の時間・航空燃料・機材摩滅消費・空港管理・安全対策、数え切れないほどの無意味で無駄な方が安いとは。

Detour
I made three trips to Stockholm this year.　 I took three different routes to Stockholm: Via Helsinki, via Beijing and via Copenhagen.　 I have done this trip around 50 times in these 40 years. 　Usually the route is via Copenhagen. 　From Narita the plane heads to North, and takes the periphery zone of Russian polar aria. 　At Kola Peninsula the plane turns to left (to the South) down way and passes Stockholm for Copenhagen. 　To fly over Stockholm is always very frustrating. 　I have to change my plane to Stockholm at Copenhagen Airport. 　This extra trip wastes at least three hours.　 But an extreme case of this sort I have experienced when I went to Kota Kinabalu, Malaysia last spring.
Kota Kinabalu, nearby? faraway?
The distance between Narita and Kota Kinabalu is 4000km, but 7200km via Kuala Lumpur. "The vacation program; flights and 3 nights at a deluxe class hotel with breakfast for less than 50,000 JPyen (450 US$)."　 How could it be possible?　 My plane-tickets were via Kuala Lumpur. 　The direct route should take 6 hours to Kota Kinabalu but for me it took 13 hours.　 I guess there is no low price direct route ticket.
I reached my hotel at 1am. 　After staying 3 nights, 2 full day's vacation, the third day was just for the departure. 　The checkout, the usual obligatory guided visit to souvenir shops and the long procedure at the airport authorities took all the day. 　The flight to Kuala Lumpur was 1700km for 2hours. 　From Kuala Lumpur I started the last trip to Narita.　 My seat was rather fore and aisle side as I had requested.　 I set my sun burnt tired body in the seat, tightened the belt. I realized the plane was descending. My plane landed at Kota Kinabalu airport. The re-departure was at 0:00am. 　There was a very strong south wind over Philippines, 250km/h to 350km/h, as fast as Japanese super express train. 　I landed at Narita airport at 7am, just as promised by the pamphlet. 　So my little vacation was completed.
When I remember my journey, what did I achieve through the third day except finally I well returned to Narita? 　Yes, I made a long journey Kota Kinabalu-Kuala Lumpur-Kota Kinabalu. It is 3400km; the distance is as long as Lisbon-Ankara. 　I could have enjoyed one whole day in Kota Kinabalu and could have taken the same plane.　 Passenger's time, the fuel, the wear and tear of the machines, the maintenance and the security measure of the airport, there are a lot more for nothing. 　It was so unreasonable and also one of the cheapest group tours I have done.